GP JAPAN: Suzuka

In de GP JAPAN: Suzuka werd opnieuw gestreden om belangrijke wk-punten op het circuit van Suzuka. Nu het einde in zicht komt van het kampioenschap is het scoren van punten belangrijker dan ooit te voren. Zeker wanneer de kans bestaat dat er een race afgelast kan worden, namelijk die van Korea binnen twee weken.

Het Red Bull-team was het hele weekend in de grote prijs van Japan heer en meester. Met als kers op de taart de overwinning deze ochtend. Het Japans circuit Suzuka was op maat gemaakt voor de Red Bulls-piloten. Nadat beide piloten de besten waren in de vrije trainingen en de kwalificatie, werden ze één en twee na de race. Waarvan Vettel op het hoogste schavot mocht plaatsnemen.

De race van Suzuka was wel één om niet snel te vergeten. Het begon al vreemd bij de kwalificaties. Die konden namelijk niet doorgaan door een te felle regen. Zelfgemaakte bootjes van techniekers dreven letterlijk door de pitstraat. Nadat de kwalificatie enkele keren uitgesteld werd door een te veel van water op het circuit, werd uiteindelijk wijs besloten om de kwalificatie te laten plaats vinden de volgende dag enkele uren voor de race. Uitstel van een kwalificatierace is geleden sinds 2004, ook in Japan.

Vettel bewees dat hij de snelste was na de kwalificatie, gevolgd door zijn teamgenoot Webber. Hamilton strandde op een derde plaats, maar moest vijf plaatsen naar achteren wegens het wisselen van zijn versnellingssysteem. Kubica, met zijn Renault, werd knap vierde. Alonso werd met zijn rode bolide vijfde.

De race was nog niet begonnen of er was al een fi-piloot die de strijd moest staken. De onfortuinlijke Lucas di Grassi ging van de baan wanneer hij van de pit naar de startlijn reed. Hij beschadigde zijn bolide dusdanig dat hij de start mocht vergeten.

Nadat de rode lichten uitfloepten, scheurden alle jongens weg. Enkel Nico Hulkenberg minder, waardoor Petrov van zijn Renault een manoeuvre moest maken en al snel in het decor duikte. Ook Massa, die slechts startte vanuit het middenveld, koos al snel voor de graskant. Een beginnersfout die hij al lang niet meer mocht maken. Jammer voor Liuzzi, want die werd meegegraaid door Massa en beiden moesten de strijd staken.

Na de eerste bocht waren er al vier piloten minder op de baan, daarom kwam de safetycar wijselijk het circuit op. Ook die rustige fase ging niet voorbij zonder slag of stoot. Kubica die momenteel tweede reed, nadat hij Mark Webber bij de start wist in te halen, verloor plots zijn achterwiel. De sterke Pool mocht onmiddellijk een kruis maken over een misschien mooi eindresultaat. Na de uitval van Kubica, kon Renault onmiddellijk hun koffers nemen.

Na de herstart stonden de plaatsen zo goed als vast. Enkel de Japanner Kamui Kobayashi toonde voor eigen volk zijn kunsten door vele voorliggers in te halen. Vaak haalde de slimme piloot zijn tegenstanders in de haarspeldbocht in. BMW Sauber kon dan ook tevreden zijn met zijn zevende plaats.

Daarna gebeurde een gelijkaardig ongeval als bij Kubica naar het einde van de race toe. Rosberg kon zijn oudere Duitse teamgenoot al vele ronden voorblijven, maar moest uiteindelijk opgeven omdat ook één van zijn achterwielen loskwam.

Oppermeester Sebastian Vettel werd eerste voor Red Bull, Mark Webber zorgde voor Red Bull een dubbele zege. Alonso werd met zijn Ferrari knap derde. Beide Mclarens volgden. Een kleine kloof is zo ontstaan met beide Mclaren-rijders. Voor Red Bull wordt het de komende weekends een uitdaging om te strijden vooraan zonder elkaar te belemmeren. Met nog drie races te gaan, is het kampioenschap nog altijd spannend.

Uitslagen: hier